[ちび京一]あなたの為の聖夜
クリスマス色に彩られた店の中をぐるりと見渡す｡
壁にはリボンが巡らされ、窓辺には小さなサンタクロースやトナカイが並び､店内の真ん中にはクリスマスツリー｡
ツリーの一番上には星が飾られ､その上の天井には､ミラーボールがきらきらと光りながら回っている｡
いつもはどちらかと言えば質素な店内が､今日ばかりは賑やかなものになっていた｡
数日前から『女優』は忙しなくなっており､朝から買い出しやら何やらとバタバタした日が続いていた｡
それは全て今日と言う日の為のもので､手作りのクリスマスグッズ制作に精を出していたらしい｡
その傍らで京一はと言えば､此方はいつもと変わらず､『女優』の側の河川敷で木刀を振っていたり､師に稽古をつけて貰って青痣を作っていた｡
京一とてまだ10歳の子供であるから､クリスマスと言うものが楽しみでなかった訳ではない｡
ぱっと見では興味のない素振りをしていた京一だが､それも生来の意地っ張りと天邪鬼､加えて育ち盛りの背伸びの所為だ｡
内心では､運び込まれた日から､段々と着実に色付いて行くモミの木に､心躍っていた｡
そしてクリスマスの当日｡
京一は､今日ばかりは日課の稽古も休みにして､クリスマス一色の店内で楽しい一日を過ごしていた｡
｢はァい､京ちゃん､クリスマスプレゼントよォ｣
そう言って大きな箱を京一に差し出したのは､アンジーだった｡
自分の肩幅と同じだけの横幅のそれを､京一は受け取る｡
大きさの割に重さはなく､ゆさゆさと軽く揺すってみるものの､中から音らしい音は聞こえない｡
ソファに座ってラッピングを解き､箱の蓋を持ち上げると､綺麗に折りたたまれたタートルトレーナー｡
手に取って広げようと持ち上げると､その下からジーンズが出てきて､京一はこれも一緒に箱から取り出した｡
どちらも厚手で伸びの良い生地が使われており､よく動き回る京一の邪魔になる事もない｡
トレーナーの背中には大きな英字ロゴが入っており､ジーンズにはベルトがついていて､光沢の良い黒皮で出来ている｡
かっこいい､と小さく呟いた京一に､アンジーが嬉しそうに笑った｡
｢ねえ､京ちゃん｡折角だから､着てみてくれない?｣
京一はこの冬になっても､相変わらず薄着をしている｡
日々を過ごす時に着ているのは､決まって家出の時に着ていた草臥れたトレーナーと緩んだジーンズ｡
シャツ一枚でないだけマシかも知れないが､それでも夏から秋の時期頃にかけて着るものであったから､やはり防寒としては心許ない｡
最近は朝夜の冷え込む間に寒さを覚えて､身を振わせる事も少なくなかった｡
───そうした経緯から､京一に新しい服をプレゼントしよう､とアンジー達も思い至った訳である｡
京一は着ていたトレーナーを脱いでソファに投げ､プレゼントのトレーナーに袖を通す｡
もぞもぞとしばし奮闘した後､頭も潜らせて､ふぅ､と一息｡
トレーナーは今の京一には少し大きなサイズで､袖も裾も長さが余ってしまっている｡
けれども､京一は今こそが育ち盛りの時期だから､直に足りない分も届くだろうし､一年経つ頃には小さくなっているかも知れない｡
京一は余った袖を見ながら､絶対でかくなってやる､とひっそり心に決意した｡
余る袖は寄せ上げて､裾は今は諦める｡
ジーンズは今から履き直すのは面倒なので､明日にでも履いた時にアンジー達に見せる事にしよう｡
京一はソファーから下りて､自分を囲むアンジー､キャメロン､サユリの前で両腕を広げて見せる｡
｢どうだ?｣
｢あ～ん､似合ってるゥ!｣
｢やっぱり可愛いわァ｣
｢可愛いは嫌だ｣
｢怒っちゃいやん｡格好良いわよォ､京ちゃん!｣
アンジーにぎゅっと抱き締められて､頬を摺り寄せられる｡
剃り残しのヒゲが少しちくちくと当たったけれど､今日は我慢する事にした｡
アンジーばかりずるいと言うキャメロンとサユリにも抱き締められた｡
相変わらずキャメロンの強力に潰されるかと思ったが､流石に彼女も､其処まで加減知らずではない｡
白粉を塗ったサユリの手が､京一の耳にかかる髪を撫でて､くすぐったさに京一は目を細める｡
一頻り京一を抱き締めて､納得したキャメロンとサユリが小さな体を解放する｡
そのタイミングを見計らったように､ビッグママとアンジーが沢山の料理をテーブルに並べて行った｡
｢すっげー美味そう!｣
テーブルに乗り出した京一は､今すぐにでも料理に食いつかんばかりの勢いだ｡
アンジーはそんな京一を抱き上げてソファに下ろし､自分はその隣に腰を下ろして､皿とフォークを手に取る｡
綺麗に盛り付けられた料理の中から､カリッと香ばしく揚げられた唐揚げを取り､
｢はい､京ちゃん｡あ～ん｣
｢あー｣
子ども扱いするな､と言ういつもの背伸び盛りの台詞はない｡
言えばきっと思い出して､真っ赤になって照れて怒るだろうから､誰もそれについては言わなかった｡
京一は大きく口を開けて､差し出された唐揚げをぱくっと頬張る｡
リスのように頬を膨らませてもごもごと顎を動かすのが､小動物のようで可愛らしい｡
彼にそんな自覚はないし､これも言えば真っ赤になって怒り出すだろうから､誰も口には出さない｡
口の中一杯に広がるジューシーな味わいに､京一も頬を染めて笑う｡
言葉なくとも､全身で｢おいしい!｣を表現する子供に､『女優』の面々は皆夢中になっていた｡
｢次は何がいいかしら｣
｢あの団子みたいなの､なんだ?｣
｢じゃがいものニョッキね｡ソースはママの手作りよォ､食べたい?｣
｢ん､美味そう!｣
頷く京一に､じゃあアタシが､とサユリがフォークを手に､ニョッキの一つを取り上げる｡
あーん､と促された子供は､今度も素直にぱかっと口を開いた｡
その仕草だけで､アンジー達には可愛らしくて堪らない｡
ケーキもあるからね､と言ったビッグママに､子供は嬉しそうに､にーっと笑った｡
似たような話を春に書いたような気もするが､まあいいや!
って言うか､うちの『女優』メンバー＋京一では､これ通常運転ですな｡